Spojené království v současné době zažívá politické nepokoje, které ještě zhoršují již tak obtížnou hospodářskou situaci (společnost Coface předpovídá v roce 2023 pokles HDP Spojeného království o 1 %).
Překvapivá rezignace
Nedávná nečekaná rezignace skotského prvního ministra se odehrála v návaznosti na jednání vedená britským premiérem o budoucnosti Severoirského protokolu, obchodní dohody, která v současnosti znamená, že Severní Irsko zůstává součástí jednotného trhu Evropské unie (EU).
Napětí ohledně Severoirského protokolu již vyústilo v parlamentní volby v Severním Irsku v květnu 2022 poté, co na protest odstoupil tehdejší premiér Paul Givan, který je členem Demokratické unionistické strany (DUP). Výsledkem voleb bylo, že největší stranou v Severním Irsku se stala levicová strana Sinn Féin, která podporuje sjednocení Irska. Od té doby DUP bojkotuje Shromáždění, čímž znemožňuje severoirskou samosprávu.
Britský premiér Rishi Sunak zařadil řešení severoirského protokolu mezi své politické priority, což dokládá jeho nedávná cesta do Severního Irska.
Ve Skotsku se první ministryně Nicola Sturgeonová (Skotská národní strana, SNP), která je pro nezávislost, dostala v posledních měsících pod značný politický tlak, zejména poté, co Nejvyšší soud Spojeného království rozhodl, že referendum o skotské nezávislosti je mimo pravomoci skotského parlamentu, což znamená, že by potřebovalo dohodu s parlamentem Spojeného království. Tento tlak spolu s dalšími politickými potížemi vedl k jejímu rozhodnutí rezignovat. Vnitrostranické volby, v nichž bude zvolen jeho nástupce, se budou konat v březnu 2023.
Politická nejistota se nakonec může ukázat jako prospěšná pro jednotu království.
Ačkoli bylo zjištěno, že nacionalismus - nezávislost Skotska a sjednocení Irska - ve Spojeném království po brexitu roste, průzkumy veřejného mínění nadále ukazují, že Skotsko je v této otázce rozděleno a Severní Irsko stále upřednostňuje setrvání ve Spojeném království. Bez jasné většiny jsou referenda v krátkodobém horizontu nepravděpodobná. Nedávné události mohou přispět ke změně rovnováhy a oslabení nacionalistických tendencí: reformovaný severoirský protokol může být přijatelnější pro oba politické tábory v Severním Irsku. Příchod nového předsedy SNP ve Skotsku by rovněž mohl pomoci prolomit politickou patovou situaci. Současní čelní představitelé, Kate Forbesová a Humza Yousaf, zaujímají k otázce nezávislosti rozvážný postoj a nezdá se, že by podporovali myšlenku referenda de facto.
Vzhledem k tomu, že Ursula von der Leyenová a Rishi Sunak jednají o protokolu právě v tento den, 27. února, se předpokládá, že dochází k rychlému pokroku a symbolicky by se mohlo vše vyřešit ještě před Velkým pátkem 7. dubna. Za několik měsíců by se Spojené království mohlo ocitnout jednotnější než před rokem, nicméně to není bez rizika, neboť k řádnému dlouhodobému zmírnění politického napětí bude třeba ústupků ze všech stran - DUP, euroskeptických konzervativců i nového předsedy SNP.